El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) declaró la capacidad operativa inicial (IOC) del misil aire-tierra conjunto AGM-179A (JAGM) en el AH-1Z Viper a partir del 1 de marzo de 2022.
El JAGM, un programa conjunto con el Ejército estadounidense, es un misil guiado de precisión que combina el guiado láser semiactivo y el radar de ondas milimétricas. Es una munición guiada de precisión (PGM) aire-superficie que se utiliza en plataformas conjuntas de ala rotatoria, sistemas de aeronaves no tripuladas y de ala fija para destruir objetivos terrestres y marítimos de alto valor, tanto fijos como en movimiento.
«La IOC marca un hito importante para el programa JAGM y un aumento significativo de la capacidad del AH-1Z», expresó el comandante J. Reid Adams, subdirector del programa de misiles guiados de precisión. «Este logro es un verdadero testimonio de los incansables esfuerzos realizados por tantos en el Departamento de Defensa y nuestros socios de la industria para apoyar al combatiente».
El programa JAGM ha completado con éxito un exhaustivo periodo de pruebas y evaluaciones operativas iniciales con la recomendación de poner en marcha el misil. Los pilotos del AH-1Z probaron el JAGM en la costa de Florida en noviembre de 2021 y realizaron pruebas en tierra en Arizona en diciembre de 2021.
La IOC se logró con los misiles, el entrenamiento y el equipo de apoyo entregado al Escuadrón de Helicópteros de Ataque Ligero de los Marines 267 para apoyar un próximo despliegue con la 13ª Unidad Expedicionaria de los Marines.
«La incorporación de sistemas como el JAGM en el AH-1Z es esencial para mantener la plataforma a la vanguardia de las capacidades de combate», apuntó el Cnel. Vasilios Pappas, director del programa de helicópteros ligeros/de ataque del USMC.
El JAGM proporciona una mayor letalidad, flexibilidad operativa y una menor huella logística a la plataforma H-1. Forma parte de un esfuerzo por actualizar las aeronaves AH-1Z y UH-1Y .
