Ethiopian Airlines realizó el pasado 14 de noviembre de 2023 un pedido de 20 aviones Boeing 737-9 y 737-11 MAX. El acuerdo se produce cinco años después del accidente de un 737 MAX de la aerolínea en el que murieron los 157 pasajeros. Las secuelas de aquel accidente, así como el accidente mortal de un Max de la compañía indonesia Lion Air cinco meses antes, provocaron la inmovilización de la flota Max en todo el mundo.
Al anunciar el actual acuerdo con Boeing, el consejero delegado de Ethiopian Airlines, Mesfin Tasew, declaró a la prensa en el Salón Aeronáutico de Dubai: «Creemos haber comprobado y confirmado que el defecto de diseño de ese avión ha sido totalmente corregido por Boeing. Hemos renovado nuestra confianza en ese avión», según informa la agencia de noticias Reuters.
El acuerdo anunciado en Dubái
Boeing y Ethiopian Airlines han anunciado que la aerolínea ha firmado un pedido de 11 unidades del 787 Dreamliner y 20 unidades del 737 MAX, con la posibilidad de adquirir otros 15 y 21 aviones, respectivamente. El acuerdo, firmado por la compañía aérea nacional de Etiopía en el Salón Aeronáutico de Dubái, representa la mayor compra de aviones Boeing de la historia de África.
«Nos complace anunciar que Ethiopian Airlines ha llegado a un acuerdo con Boeing para realizar un pedido en firme de 31 aviones ultramodernos, con la posibilidad de adquirir 36 reactores adicionales», declaró Mesfin Tasew, consejero delegado de Ethiopian Airlines Group. «Este pedido nos permitirá modernizar y aumentar nuestra flota en apoyo al plan de crecimiento de Ethiopian Airlines y a nuestro plan estratégico Vision 2035. Con este acuerdo, consolidamos nuestra ejemplar asociación comercial con Boeing, que se remonta ya a varias décadas. El 787 Dreamliner y el 737 MAX demuestran el respeto por el medio ambiente por parte de Ethiopian Airlines y su compromiso de atender a los pasajeros con los aviones tecnológicamente más avanzados».
El nuevo acuerdo permite a Ethiopian Airlines seguir reforzando y diversificando su flota, que actualmente cuenta con más de 80 aviones Boeing. Ethiopian opera la mayor flota de Dreamliner de África, compuesta por los modelos 787-8 y 787-9. El nuevo pedido del 737 MAX, que elevará a 50 el número de aviones de consumo eficiente de combustible que la aerolínea tiene bajo pedido, se publicará en el sitio web de Pedidos y Entregas de Boeing una vez finalizado.
Boeing y Ethiopian Airlines también han acordado colaborar en la modificación del interior de los 787 Dreamliner existentes de la compañía. La modernización integral mejorará la experiencia de los pasajeros con un avanzado sistema de entretenimiento a bordo y nuevos asientos en todas las cabinas, incluidos asientos completamente abatibles en la clase Business procedentes de Adient Aerospace, una joint-venture de Boeing.
«Con este compromiso histórico para ampliar sus flotas de 787 y 737 MAX, Ethiopian Airlines mantiene su posición como una de las aerolíneas principales de África», dijo Brad McMullen, vicepresidente senior de Ventas Comerciales y Marketing de Boeing. «Ethiopian fue la primera aerolínea africana en recibir el 787, y la familia Dreamliner sigue desempeñando un papel integral en su flota de largo recorrido. Como cuenta con décadas de experiencia operando nuestros aviones de pasillo único y de fuselaje ancho, apreciamos la confianza que Ethiopian Airlines deposita en nuestros productos y la solidez de nuestra relación tras más de 75 años de colaboración.»
