Pues terminó el culebrón. Dos meses después de que Air France-KLM y Lufthansa presentaran sus ofertas vinculantes para la entrada en TAP, y a principios de septiembre comenzara la fase final en la privatización de la aerolínea, Portugal ha decidido.
Finalmente, el Gobierno portugués ha elegido a Lufthansa para adquirir una participación del 44,9% en TAP Air Portugal. El primer ministro luso, Luís Montenegro, fue el encargado de anunciar la decisión y explicó que la oferta económica del grupo alemán, valorada en 1.025 millones de euros, superaba en un 16% a su competencia.
TAP agradece el interés
Por su parte, TAP Air Portugal celebró la elección de su futuro socio estratégico en un comunicado en el que también agradeció al grupo franco-neerlandés su participación en el proceso. La compañía ha destacado: «TAP Air Portugal da la bienvenida al Grupo Lufthansa, que ha sido seleccionado por el Gobierno portugués como futuro accionista privado y socio estratégico de la aerolínea. TAP también desea agradecer al Grupo Air France/KLM el interés mostrado en la aerolínea, así como la profesionalidad, el compromiso y la diligencia con los que ha participado en este proceso».
De esta manera, la operación contempla la venta de una participación del 49,9% de TAP Air, repartida entre Lufthansa, que adquirirá el 44,9%, y los trabajadores de la aerolínea, con un 5% y el Estado portugués conservará el 50,1% del capital.
Preservar el hub en Lisboa y la identidad portuguesa
Algo en lo que ha insistido el Gobierno portugués durante el proceso, es en la importancia de mantener la identidad nacional de TAP tras la entrada del nuevo accionista. Por ello, entre las condiciones de la propuesta seleccionada figuran la conservación de la marca y la sede en Portugal, así como el hub de Lisboa. El plan también contempla desarrollar las operaciones en Oporto, ampliar la flota y reforzar la división de Mantenimiento e Ingeniería.
Carlos Oliveira, presidente del Consejo de Administración de TAP, ha afirmado: “Esta decisión abre nuevas perspectivas para el futuro de la compañía. Más que simplemente la llegada de un nuevo accionista es importante garantizar que esta alianza se traduzca en oportunidades concretas de crecimiento, en una TAP más fuerte y competitiva y en la creación de valor para Portugal. Aún tenemos por delante pasos importantes. Hasta que se complete la transacción, seguiremos centrados en nuestra estrategia, nuestros clientes y nuestras responsabilidades con la aerolínea. Miramos al futuro con confianza, ambición y sentido de la responsabilidad”.
Air France-KLM, decepcionado
Por otro lado, el grupo Air France-KLM destacó estar «naturalmente decepcionado de no haber sido seleccionado» asegurando que «examinará todas las opciones para reforzar su presencia en el país, así como en América del Sur».
Con el cierre de la operación termina un intenso proceso, donde la puja por TAP también despertó el interés de IAG, matriz de British Airways, Iberia o Vueling, aunque el grupo finalmente descartó presentar una oferta para hacerse con una participación en la aerolínea portuguesa.
