Dos semanas después de anunciar la adjudicación del segundo contrato internacional conjunto del Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), el desarrollo del futuro caza de sexta generación vuelve a dar un nuevo paso. En esta ocasión, Canadá ha anunciado oficialmente que se sumará al proyecto en calidad de observador.
El propio gobierno del país norteamericano destaca: «Los ministros de Italia, Japón y el Reino Unido acogieron con satisfacción la participación de Canadá como observador, y los cuatro ministros valoraron positivamente las oportunidades que se derivan de este importante avance. Este anuncio representa un paso importante para fortalecer la cooperación entre socios afines y de confianza a través del Programa».
Primer país ajeno a los fundadores
Con esta incorporación, el GCAP avanza en su expansión internacional al integrar a Canadá como primer país observador del programa. Aunque Ottawa no forma parte actualmente del núcleo de desarrollo liderado por Reino Unido, Italia y Japón, su participación permitirá estrechar la cooperación industrial y tecnológica en torno al futuro sistema de combate aéreo, cuya entrada en servicio está prevista para 2035.
El anuncio fue también el primero realizado por el nuevo secretario de Defensa del Reino Unido, Wes Streeting, quien ha mencionado: «Canadá obtendrá información directa y acceso privilegiado al GCAP, incluyendo el desarrollo de capacidades, la colaboración industrial y los planes de entrega a largo plazo. El GCAP significa superioridad aérea. Nuestra nación lo necesita y este Gobierno lo respalda».
Apertura a nuevos socios
Cabe destacar que, en los últimos meses, la ampliación del número de participantes del GCAP ha pasado de ser una posibilidad a una opción cada vez más real. Italia ha sido uno de los principales impulsores de esta estrategia, apostando por la incorporación de nuevos socios que aporten capacidades industriales, tecnológicas y financieras al programa de futuro caza de sexta generación.
Entre los países interesados figuraba Canadá (como observador) y futuros participantes como Alemania, Australia o Arabia Saudí. El ministro de defensa italiano, ha destacado en varias ocasiones todos los beneficios que supondrían la incorporación de estos nuevos países.
