El cuarto satélite del Sistema de Infrarrojos basado en el espacio (SBIRS) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (GEOS) construido por Lockheed Martin fue encapsulado el 9 de enero. El satélite SBIRS GEO Flight-4 está listo para su lanzamiento previsto para el próximo 18 de enero desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida, en un cohete United Launch Alliance Atlas V.
Durante la encapsulación, SBIRS GEO Flight-4 fue sellado en su carenado de lanzamiento, una cáscara aerodinámica con forma de cono que protege el satélite durante el lanzamiento. En los próximos días, el carenado con el satélite encerrado se montará en la parte superior del cohete Atlas V a medida que continúen los preparativos para el lanzamiento.
SBIRS GEO Flight-4 es el último satélite que se une a la red de satélites en órbita de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) equipada con potentes sensores de vigilancia por infrarrojos. Los sensores recopilan datos para que los utilicen los militares de EE. UU. para detectar lanzamientos de misiles, apoyar la defensa de misiles balísticos, ampliar la recopilación de inteligencia técnica y reforzar la conciencia situacional en el campo de batalla.
Ya en la Tierra, un nuevo y sofisticado sistema de control de tierra SBIRS sirve como el centro neurálgico de toda la constelación de satélites SBIRS y recibe grandes cantidades de datos de los poderosos sensores de los satélites. El sistema de control SBIRS y sus operadores convierten estos datos en informes procesables para aplicaciones civiles, de inteligencia y de defensa.
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