El HÜRJET, el avión de entrenamiento a reacción de nueva generación desarrollado por Turkish Aerospace Industries (TAI), viajará a España como parte de un proyecto iniciado por la Fuerza Aerea y del Espacio española para sustituir al avión de entrenamiento F-5M.
Según la información de prensa especializada turca Defense Turkey, estaba previsto que una delegación de la Fuerza Aérea española, incluidos pilotos, visitara las instalaciones de TAI en Ankara a finales de este mes o en agosto para examinar el HÜRJET in situ. Sin embargo el HÜRJET vendrá a España para su evaluación y demostración de capacidades.
Azerbaiyán, España y Canadá figuran entre los clientes potenciales del HÜRJET. Las conversaciones entre TAI y estos países están en curso, y TAI pretende vender 100 HÜRJET a las Fuerzas Aéreas turcas y 300 HÜRJET a clientes internacionales para mediados de la década de 2030.
El probable intercambio
Según estas fuentes turcas, España se ofrece a pagar la adquisición de 24 HÜRJET mediante la venta de seis A400M a las Fuerzas Aéreas turcas a través de Airbus (es decir, mediante trueque). Las Fuerzas Aéreas turcas llevan tiempo trabajando para aumentar el número de A400M en su inventario, pero no se han podido realizar compras adicionales debido a restricciones presupuestarias.
Desde 2023, España está buscando un avión de entrenamiento a reacción de nueva generación para sustituir a los SF-5M producidos bajo licencia por CASA, y su objetivo es añadir aviones de entrenamiento a reacción de nueva generación a su inventario para 2028.
El HÜRJET es uno de los cuatro candidatos (Boeing T-7, KAI T-50 y Leonardo M-346) para sustituir a los F-5M Freedom Fighter. Si es seleccionado, el HÜRJET Next Generation Jet Trainer sustituirá a los 19 F-18M utilizados para entrenar a los candidatos a piloto de la Fuerza Aérea española en los aviones EF-18M Hornet y Eurofighter Typhoon en el 23 Escuadrón (Ala 23) con base en la base aérea de Talavera La Real, en Badajoz.
España ha elegido los entrenadores turbohélice Pilatus PC-21 (designados E.27) para sustituir a los entrenadores C-101 Aviojet, encargando un total de 40 aviones en dos lotes (24 + 16 entregados entre septiembre de 2021 y junio de 2022). El Sistema Integrado de Entrenamiento de la Fuerza Aérea española contempla un programa de entrenamiento en dos fases, en el que los pilotos comienzan a volar el PC-21 en la base aérea de San Javier (sustituyendo al T-35C Pillan y al C-101 Aviojets), para pasar después a la fase de vuelo avanzado en el Ala 23 (en SF-5Ms) de Talavera La Real. Por lo tanto, si HÜRJET, que promete tecnologías y capacidades innovadoras, es seleccionada, el número total de 24 aviones tiene el potencial de aumentar a 40.
Airtificial, empresa española con sede en Cádiz, es una de las compañías españolas que cooperan con TAI en la fase de desarrollo del HÜRJET. Airtificial fabrica brazos de control activos y pasivos (brazos de control de vuelo) para el HÜRJET. Airtificial anunció el 3 de abril de 2024 que ha firmado un contrato en dos fases por valor de 4,8 millones de euros (5,2 millones de dólares) para fabricar brazos de control para aviones HÜRJET de producción en serie.
El avión de entrenamiento a reacción de nueva generación HÜRJET
El desarrollo de HÜRJET, que está diseñado como un Avión Entrenador Jet de Nueva Generación y Avión de Ataque Ligero supersónico monomotor y biplaza, comenzó el 2 de julio de 2018 en virtud del protocolo firmado entre Turkish Aerospace Industries (TAI), la Presidencia de Industrias de Defensa (SSB) y la Fuerza Aérea Turca (TurAF). Los primeros estudios para el «Jet Trainer Aircraft & Light Attack Aircraft Project» se iniciaron en julio de 2017 y, tras la aprobación del Consejo de Administración de TAI, se lanzó oficialmente el 14 de agosto de 2017 como proyecto financiado con recursos de la empresa. El Proyecto HÜRJET tiene como objetivo desarrollar un Jet Trainer Aircraft de nueva generación de producción nacional capaz de vuelo supersónico para sustituir a los aviones T-38M y NF-5A/B 2000 en el inventario de la Fuerza Aérea Turca en la década de 2030, y un Light Attack Aircraft para aligerar la carga de los aviones F-16C/D de la Fuerza Aérea Turca y asumir el papel de Close Air Support. TAI también planea una versión naval del HÜRJET, que podrá operar en portaaviones y plataformas navales. El HÜRJET se utilizará para entrenar a los pilotos de la próxima generación de aviones de combate nacionales KAAN en la década de 2030. En la actualidad, las Fuerzas Aéreas turcas imparten los entrenamientos de pilotaje y preparación para el combate con 68 aviones T-38M Jet Trainer estacionados en el 2º Mando de la Base Principal de Jet en Çiğli, Esmirna.
En la reunión del Comité Ejecutivo de la Industria de Defensa del 12 de enero de 2022, se tomó la decisión para la producción en serie del HÜRJET y, en la primera fase, se encargó el primer lote de 4 aviones (configuración Bloque 0 + 12 opciones) para la Fuerza Aérea Turca en diciembre de 2022. Según este contrato, TAI entregará 4 HÜRJET (prototipos HÜRJET P1, P2, P3 y P4) en configuración Bloque 0 a la Fuerza Aérea Turca a finales de 2025, y las entregas de los otros 12 aviones en configuración Bloque 1 se completarán a finales de 2028. Según la información que he recibido, las Fuerzas Aéreas turcas devolverán los aviones a TAI en cuanto los reciban, y estos aviones se utilizarán en la campaña de ensayos en vuelo. Así, la campaña de pruebas, que normalmente llevaría dos años, se completará en 6 meses, garantizando un calendario de entrega más corto para los otros 12 aviones HÜRJET Block 1 de producción en serie. Con el contrato firmado el 18 de abril de 2024 entre TAI y SSB, se realizó un pedido en firme de 12 HÜRJET Block 1 adicionales, que se incluyeron como opción en el acuerdo firmado en diciembre de 2022. Los aviones HÜRJET Block 1 prestarán servicio con las Estrellas Turcas (134º Mando del Escuadrón Akrotim) de la Fuerza Aérea Turca, con base en la 3ª Base Principal de Aviones en Konya, y sustituirán a los aviones NF-5A/B 2000 actualmente en servicio.
En el marco del Proyecto de Desarrollo del Avión de Entrenamiento y Ataque Ligero HÜRJET de Nueva Generación, TAI tiene previsto fabricar cuatro prototipos (P1, P2, P3 y P4) en configuración Bloque 0 para pruebas de vuelo, un Avión de Pruebas Estáticas (Avión de Pruebas Estructurales de Tamaño Completo) y un fuselaje HÜRJET para el Sistema de Pruebas Iron Bird. Además, se ha fabricado un simulador de desarrollo de ingeniería denominado «HÜRJET 270» con un campo de visión de 270 grados para su uso en actividades de prueba y evaluación que se llevarán a cabo en un entorno virtual. El fabricante de los asientos eyectables seleccionado es Martin Baker.
