La Royal Air Force (RAF) anunció la llegada al Reino Unido de dos nuevos cazas furtivos Lightning (F-35B).
Las aeronaves fabricadas por la estadounidense Lockheed Martin, volaron desde Fort Worth, donde se construyen todos los F-35, a su nueva base RAF Marham, los dos aviones contaron con el apoyo de un avión de reabastecimiento aéreo «Voyager» desde
RAF Brize Norton.
El F-35 Lightning es un avión furtivo que opera en la RAF junto al Typhoon. Es un aparato polivalente capaz de realizar simultáneamente misiones aire-superficie, de guerra electrónica, de recopilación de información y aire-aire.
«El F-35 combina sensores y sistemas de misión avanzados con tecnología poco observable, o «furtiva», que le permite operar sin ser detectado en espacio aéreo hostil. Sus sensores integrados, la fusión de sensores y el enlace de datos proporcionan al piloto un conocimiento de la situación sin precedentes. El piloto puede compartir la información recopilada por el avión con otras plataformas mediante enlaces de datos seguros, y/o utilizar la información para emplear armas o medios electrónicos» explican fuentes de la Fuerza Aérea británica.
La capacidad de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL) del Lightning le permite operar desde los nuevos portaaviones de la clase «Queen Elizabeth» y los buques de las naciones aliadas, así como desde pistas de aterrizaje cortas.
