Baykar, empresa turca de aviación especializada en aeronaves no tripuladas, ha recibido la aprobación del Ministerio de Empresas italiano para adquirir Piaggio Aerospace, fabricante del bimotor turbohélice de empuje P-180 Avanti.
Desde el desarrollo del Avanti en la década de 1980, la propiedad de Piaggio ha experimentado una larga serie de cambios, empezando en 1998 con otra entidad empresarial turca, un holding conocido como Tushav. Piaggio fue adquirida dos años más tarde por un grupo encabezado por José DiMasi y Piero Ferrari, de la famosa familia de fabricantes de automóviles italianos. El control pasó a manos de la empresa Mubadala Development de Abu Dhabi, y en 2018, Piaggio entró en suspensión de pagos en Italia, con el procedimiento de ser controlada por un Comisario Extraordinario. En 2020, la empresa se puso oficialmente a la venta con la aprobación final de un comprador que será supervisado por el comisionado designado.
Aunque Baykar señala que la adquisición «ampliará su influencia en el mercado europeo de la aviación», la empresa también indica su compromiso de mantener a Piaggio como empresa italiana. El ministro italiano Adolfo Urso declaró: «Tras seis años de espera, damos a Piaggio Aerospace, un activo estratégico para nuestro país, un futuro con una perspectiva de producción a largo plazo, salvaguardando los complejos empresariales y la mano de obra.»
Desde la perspectiva de Baykar, cabe destacar que Piaggio dedicó importantes recursos al desarrollo del P.1HH «Hammerhead» a partir de 2013, un derivado no tripulado para misiones especiales del P.180 Avanti para inteligencia, vigilancia y reconocimiento de larga resistencia. El nombre «Hammerhead» es una referencia al diseño básico del Avanti, que incluye una pequeña ala delantera, a veces incorrectamente llamada «canard.» El Avanti es técnicamente una configuración de «tres superficies». El ala delantera no es técnicamente un canard ya que, a diferencia de los aviones canard como el Rutan LongEze, el control del cabeceo se consigue principalmente a través de las superficies normales montadas en la cola.
