Avion Revue.- La Fuerza Aérea de EE. UU. (USAF) aceptó oficialmente el primer F-15EX, el pasado 10 de marzo de 2021 en las instalaciones de Boeing en St. Louis.
El nuevo caza es un avión biplaza, aunque puede ser operado por un solo piloto, con controles de vuelo fly-by-wire, pantallas digitales de cabina y sistemas de aviónica avanzados, que incluyen el Eagle Passive / Active Warning and Survivability System, de guerra electrónica. La actualización también se implementará en los modelos F-15E.
«Este es un gran momento para la Fuerza Aérea», dijo el Coronel Sean Dorey, Gerente del Programa F-15EX de la Dirección de Aviones Avanzados y Cazas del Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la USAF, responsable de la adquisición, modernización y mantenimiento de la aeronave. “Con su gran capacidad de armamento, columna vertebral digital y arquitectura abierta, el F-15EX será un elemento clave de nuestra flota de cazas tácticos y complementará los activos de quinta generación. Además, es capaz de llevar armas hipersónicas, lo que le otorga un papel de nicho en futuros conflictos «.
La Fuerza Aérea planea adquirir 144 F-15EX de Boeing, para reemplazar los modelos F-15C / D y actualizar la flota de F-15.
Con una edad promedio de más de 37 años, la flota de F-15C / D se acerca rápidamente al final de su vida útil y opera en los márgenes de la integridad estructural. El F-15EX proporciona una solución rentable y conveniente para actualizar la flota de F-15C / D y aumentar la flota de F-15E para cumplir con los requisitos de capacidad de la Estrategia de Defensa estadounidense hasta bien entrada la década de 2040.
El proceso para adquirir el avión F-15EX comenzó en febrero de 2019, cuando se firmó el documento de requisitos para abordar los problemas de preparación con una flota de F-15 envejecida. A partir de ahí, la Oficina del Programa F-15 desarrolló la estrategia de adquisición, adjudicó el contrato, realizó revisiones de diseño y verificación y trabajó con Boeing para fabricar y probar la aeronave en un tiempo récord.
Tras su aceptación, el nuevo avión volará a la Base de USAF de Eglin, Florida, para su prueba. Se entregará un segundo F-15EX a Eglin a fines de abril de 2021.
Los otros seis aviones del Lote 1 se entregarán a Eglin en 2023 y se someterán a pruebas operativas.
Para acelerar las pruebas necesarias para declarar al F-15EX listo para las operaciones. El equipo recurrirá a datos de pruebas anteriores de variantes de ventas militares extranjeras del F-15 y subsistemas exclusivos de EE. UU. Así como software del programa de vuelo operativo.
Las aeronaves de los lotes 2 y 3 están en camino de ser entregadas entre 2024 y 2025 a las bases de la Guardia Nacional Aérea de Kingsley Field y Portland, ambas en Oregón.
Actualmente, el ala 173 en Kingsley Field sirve como escuela de entrenamiento F-15C / D y asumirá el mismo rol para el F-15EX. El ala 142 en Portland será la primera unidad operativa en volar el avión.
???? Farewell to the first #F15EX for the @USAirForce! This fighter is ready for its new home with @TeamEglin. pic.twitter.com/cqOLt02hJX
— Boeing Defense (@BoeingDefense) March 11, 2021
