El Ministerio de Defensa de Reino Unido ha firmado un contrato de cinco años por valor de 870 millones de libras con BAE Systems y Leonardo UK para mejorar las capacidades de radar de los Typhoon de la RAF, equipando a los cazas con uno de los radares más avanzados del mundo: el Sistema de Radar Común Europeo (ECRS) Mk2.
Tras el anuncio realizado el año pasado en el Royal International Air Tattoo (RIAT) de 2022, en el que el Ministerio de Defensa se comprometió a realizar una inversión de 2.350 millones de libras esterlinas en varias mejoras para el Typhoon, este es el primer contrato asignado de esa importante inversión y supondrá la finalización del desarrollo y la integración del ECRS Mk2.
«Este radar de última generación transformará el control aéreo del Typhoon, aportando una capacidad de guerra electrónica líder en el mundo que permitirá al avión detectar, identificar y seguir simultáneamente múltiples objetivos en el aire y en tierra. Se integrará en los aviones Typhoon Tranche 3 de la RAF y se ofrecerá a otros países que operen con estos aparatos, lo que impulsará las exportaciones de defensa del Reino Unido» detalla el comunicado oficial.
En apoyo de la prioridad del Primer Ministro de hacer crecer la economía, el programa más amplio de mejora del Typhoon, dotado con 2.350 millones de libras, mantendrá unos 1.300 puestos de trabajo en ingeniería en el Reino Unido durante los próximos 10 años.
El nuevo contrato de 870 millones de libras, adjudicado por el equipo de entrega del Typhoon en DE&S, respalda más de 600 de esos puestos de trabajo altamente cualificados en todo el país, incluidos 300 en las instalaciones de Leonardo en Edimburgo, 100 especialistas en guerra electrónica en las instalaciones de la empresa en el Reino Unido y 1.000 en el Reino Unido.
El ECRS Mk2 apoyará las operaciones en las situaciones más difíciles, dotando a los pilotos de la capacidad de suprimir las defensas aéreas enemigas mediante interferencias de alta potencia y de atacar objetivos mientras se encuentran fuera del alcance de las amenazas.
Un prototipo del radar de última generación está siendo sometido actualmente a pruebas especializadas en las instalaciones de BAE Systems en Warton, Lancashire. Este contrato se basa en esa sólida base, convirtiendo progresivamente ese equipo prototipo en una capacidad: un camino que incluye las pruebas iniciales de vuelo en 2024.
Además de la entrega del ECRS Mk2, la inversión global de 2.350 millones de libras esterlinas en mejoras de radar garantizará que el Typhoon siga siendo una potente capacidad armamentística y le permitirá contrarrestar las amenazas emergentes hasta 2040 y más allá.
