Un consorcio de empresas españolas liderado por Airbus ha presentado hoy el programa industrial del nuevo Sistema Integrado de Entrenamiento de Combate (ITS-C) de la Fuerza Aérea y Espacial Española. El programa, cuyo contrato se adjudicó en diciembre de 2025, sustituirá a la actual flota de aviones F-5 e incluirá una participación del 60 % de la industria nacional.
Programa ITS-C
El programa ITS-C, basado en un acuerdo de codesarrollo entre Airbus, como contratista principal, y Turkish Aerospace (TA), como fabricante del avión de entrenamiento HÜRJET, abarca todo el proceso de entrenamiento avanzado de los pilotos de caza españoles. Esto abarca desde la personalización según las especificaciones españolas de la flota de 30 aviones (denominada a nivel nacional como SAETA II) hasta la prestación de un conjunto integrado de servicios de operación y mantenimiento.
Además de la conversión e integración de nuevos equipos en los aviones, Airbus liderará el rediseño del Centro de Entrenamiento de la Escuela de Caza y Ataque en la Base Aérea de Talavera la Real. El centro, que contará con simuladores de última generación desarrollados en colaboración con Indra, proporcionará apoyo logístico para las operaciones y el mantenimiento tanto de los aviones como de los sistemas de entrenamiento sintéticos, con el fin de garantizar la máxima disponibilidad de la flota.
Declaraciones
Marta Nogueira, directora de Negocios para España de Airbus Defence and Space, ha afirmado: «Gracias a este programa nacional, España alcanza tres hitos estratégicos: garantizamos la transferencia de tecnología en áreas clave, obtenemos un retorno industrial de gran alcance y, sobre todo, dotamos al programa de la soberanía y la independencia estratégicas necesarias para gestionar el mantenimiento y cualquier evolución futura del sistema».
Por otro lado, la secretaria de Estado de Defensa española, Amparo Valcarce, ha subrayado: «Se trata de un proyecto que moviliza a nuestra industria, genera conocimiento, empleo y oportunidades a lo largo de toda la cadena de valor». Además, Valcarce hizo hincapié en la capacidad de la industria nacional para participar en el desarrollo de sistemas complejos, señalando que el proyecto «refuerza nuestra autonomía estratégica al permitirnos diseñar, integrar y desarrollar nuestras propias capacidades, reduciendo las dependencias críticas».
Dos fases
La fase inicial, cuyo inicio está previsto para 2028, se centra en la entrega de un primer lote de 21 aeronaves. Una de estas primeras aeronaves será utilizada por Airbus como prototipo para la integración de la aviónica y el equipo de misión de próxima generación. Paralelamente, se trabajará en el desarrollo y la fabricación de un sistema de entrenamiento en tierra, cuya puesta en servicio está prevista para el curso académico 2029-2030.
En una segunda fase, las 21 aeronaves mencionadas, más las 9 restantes que se han encargado, se someterán a la conversión a los estándares españoles, junto con una actualización de los simuladores a esta versión mejorada. Las entregas de la variante española SAETA II, junto con su sistema de entrenamiento en tierra, tendrán lugar entre 2031 y 2035.
Soberanía tecnológica e integración nacional
Más allá de la fabricación de piezas primarias, el cableado eléctrico y el diseño y la construcción del centro de conversión, la industria española se encargará de integrar tecnologías nacionales clave para los sistemas de aviónica y de misión: GMV (inercial/GPS y ordenador de misión), Sener (DataLink), Aertec (unidad de interfaz remota), Grupo Oesía (gestión de audio), Orbital (grabador de misión VMDR) e Indra (sistema de identificación amigo o enemigo).
