Tras realizar su primer vuelo en abril, la Armada de los Estados Unidos ha anunciado que el MQ-25A Stingray ha alcanzado el hito C en su ciclo de desarrollo, lo que da luz verde al programa para pasar a la fase de producción inicial a baja escala (LRIP).
Este logro es un paso clave para llevar el primer avión no tripulado operativo de la Armada de los EE. UU. basado en portaaviones a las cubiertas de vuelo de los portaaviones de la Armada.
Declaraciones
Troy Rutherford, vicepresidente del programa MQ-25 de Boeing, ha mencionado: «Seguimos centrados en poner este avión no tripulado, que supone un cambio revolucionario, en manos de la flota e integrarlo en la flota aérea de portaaviones».
Por otro lado, el secretario interino de la Armada, Hung Cao, ha destacado: «El reabastecimiento no tripulado amplía nuestro alcance frente a cualquier adversario. Llevar el MQ-25A Stingray al hito C y a la fase de producción supone dotar a nuestros combatientes de una capacidad que aumenta la letalidad de nuestros grupos de ataque de portaaviones».
«La aeronave está lista, la producción está lista y el programa está listo para impulsar esta capacidad innovadora, allanando el camino para la aviación de portaaviones no tripulada y mejorando la capacidad, el potencial y la letalidad de la flota», concluyó el capitán Daniel Fucito, director del programa de Aviación de Portaaviones No Tripulada.
Fase de desarrollo
Según se ha informado, el fabricante estadounidense se encuentra actualmente en la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación (EMD) del ciclo de vida del MQ-25A Stingray, que incluye:
- 4 aviones de modelo de desarrollo de ingeniería (EDM)
- 5 prototipos de prueba de demostración del sistema
- 2 prototipos de prueba en tierra (estáticos y de fatiga)
Al declarar el hito C, la Armada de los Estados Unidos está autorizada a adjudicar a Boeing el contrato LRIP para comenzar la transición de la fase EMD a la fase LRIP.
