Este mes se cumple el vigésimo aniversario de la primera misión europea a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El 19 de abril de 2001, el astronauta italiano de la ESA, Umberto Guidoni, viajó a la ISS en el transbordador espacial Endeavour. Para una misión que incluía la instalación del brazo robótico Canadarm2 y la transferencia de equipos y experimentos científicos.
Desde entonces, ha habido otras 26 misiones europeas a la ISS y tres astronautas de la ESA han ostentado el rol de comandantes. Los astronautas de la ESA Thomas Pesquet y Matthias Maurer viajarán a la ISS este año.
La ISS ha albergado más de 3000 experimentos científicos y está proporcionando información vital sobre los efectos de los vuelos espaciales de larga duración para futuras misiones humanas a la Luna y Marte.