El explorador de lunas heladas de Júpiter (Juice) de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha tomado sus primeras imágenes con la cámara de seguimiento mostrando parte de la nave espacial con la Tierra como impresionante telón de fondo.
La misión se lanzó en un Ariane 5 desde el puerto espacial europeo de Kourou el 14 de abril y las imágenes se capturaron en las horas posteriores.
Juice cuenta con dos cámaras de vigilancia situadas en el «cuerpo» o plataforma de la nave espacial para grabar diversos despliegues. Las imágenes proporcionan instantáneas de 1024 x 1024 píxeles.
Una cámara científica se utilizará para tomar imágenes de alta resolución de Júpiter y sus lunas heladas una vez en el sistema joviano en 2031.
La cámara de seguimiento de Júpiter 1 (JMC1) está situada en la parte delantera de la nave y mira diagonalmente hacia arriba en un campo de visión que permite ver una parte de uno de los paneles solares y, con el tiempo, las antenas desplegadas.
La cámara de monitorización 2 (JMC2) se encuentra en la parte superior de la nave espacial y está colocada para monitorizar el despliegue en varias etapas de la antena RIME (Radar for Icy Moons Exploration) de 16 m de longitud. RIME es un radar de penetración de hielo que se utilizará para sondear a distancia la estructura subsuperficial de las grandes lunas de Júpiter.
RIME se encuentra actualmente en configuración de estiba; se desplegará por etapas en los próximos días. Se tomarán imágenes para captar el despliegue completo.
Las cámaras de vigilancia también estarán activas durante varias operaciones de la misión, incluidos los sobrevuelos de la Luna, la Tierra y Venus asistidos por la gravedad durante el crucero a Júpiter.
