Boeing y la NASA colaborarán con las aerolíneas estadounidenses para asesorar el proyecto Sustainable Flight Demonstrator (SFD) y el desarrollo del avión de investigación X-66A.
Como parte de una nueva coalición de sostenibilidad, Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines y United Airlines proporcionarán información sobre eficiencia operativa, mantenimiento, características de manejo y compatibilidad aeroportuaria.
«Escuchar directamente a los operadores durante todas las fases del proyecto del Demostrador de Vuelo Sostenible nos ayudará a comprender los requisitos exactos y las ventajas y desventajas», dijo Todd Citron, Director de Tecnología de Boeing. «Los comentarios de las aerolíneas contribuirán significativamente a los aprendizajes del proyecto X-66A a la vez que fomentarán la sostenibilidad de la aviación».
El X-66A probará la configuración de fuselaje Transonic Truss-Braced Wing (TTBW) y se construirá a partir de un avión MD-90 modificado en las instalaciones de Boeing en Palmdale, California. Se trata del primer avión X de la NASA destinado a contribuir a la consecución del objetivo de cero emisiones de gases de efecto invernadero en la aviación.
En combinación con los avances previstos en los sistemas de propulsión, los materiales y la arquitectura de sistemas, un avión de pasillo único será capaz de reducir a cero las emisiones de gases de efecto invernadero.
En combinación con los avances previstos en sistemas de propulsión, materiales y arquitectura de sistemas, un avión de pasillo único con configuración TTBW podría reducir el consumo de combustible y las emisiones hasta un 30% en relación con la flota nacional de aviones actual.
Las aerolíneas estadounidenses ofrecerán su opinión a lo largo del proyecto, entre otras cosas:
- Diseño: Las aerolíneas participantes compartirán sus opiniones sobre operaciones sostenibles y compatibilidad aeroportuaria. Aunque el X-66A tendrá una envergadura de 145 pies, el diseño TTBW podría ser utilizado por aviones de diferentes tamaños y misiones y podría beneficiarse de puntas de ala plegables para adaptarse a la infraestructura aeroportuaria existente.
- Simulación y pruebas de laboratorio: Los pilotos de líneas aéreas tendrán la oportunidad de experimentar el X-66A a través de un simulador de vuelo y evaluar las características de manejo del vehículo.
- Pruebas de vuelo: Los equipos de operaciones y mantenimiento de las aerolíneas evaluarán el X-66A a medida que se realicen modificaciones en el avión. Las pruebas de vuelo están programadas para 2028 y 2029 en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA en la Base Aérea Edwards.
