China ha puesto en órbita a tres astronautas para iniciar la ocupación de la nueva estación espacial del país. La cápsula Shenzhou-12 entrega la primera tripulación al módulo Tianhe.
Los tres hombres -Nie Haisheng, Liu Boming y Tang Hongbo- pasarán tres meses a bordo del módulo Tianhe, a unos 380 km de altura sobre la Tierra.
Será la misión espacial tripulada más larga de China hasta la fecha y la primera en casi cinco años.
La tripulación se acopló con éxito a la estación espacial poco más de siete horas después del lanzamiento.
La cápsula Shenzhou-12 despegó el jueves 17 de junio sobre su cohete Long March (Larga Marcha) 2F.
El despegue desde el centro de lanzamiento de satélites de Jiuquan, en el desierto de Gobi, se produjo a las 09:22 hora de Pekín (01:22 GMT).
El lanzamiento y la misión subsiguiente son otra demostración de la creciente confianza y capacidad de China en el ámbito espacial.
En los últimos seis meses, el país ha devuelto a la Tierra muestras de rocas y suelo de la superficie de la Luna, y logró aterrizar un rover en Marte, ambas tareas muy complejas y difíciles.