Rocket Lab Corporation e Iridium Communications han anunciado la firma de un acuerdo definitivo por el que Rocket Lab adquirirá la compañía de telecomunicaciones espaciales.
El lanzador adquirirá todas las acciones ordinarias en circulación de Iridium por 54 dólares por acción, en una operación que combinará efectivo y acciones. Esto representa un valor empresarial para Iridium de aproximadamente 8.000 millones de dólares.
Esta adquisición será una de las operaciones más transformadoras del sector espacial, ya que unirá a dos grandes empresas estadounidenses para desempeñar un papel protagonista en la economía espacial del país.
Un nuevo competidor de Starlink
La operación fusiona las capacidades líderes de Rocket Lab en lanzamientos y fabricación de satélites con la red global de comunicaciones por satélite de Iridium, su espectro y su sólido ecosistema de más de 500 socios, con el fin de crear una empresa espacial competitiva e integrada verticalmente que diseñe, construya, lance y opere sus propias constelaciones, proporcionando capacidades de comunicación críticas a millones de usuarios en todo el mundo.
La operación permitirá a Rocket Lab entrar de inmediato en el mercado de las aplicaciones espaciales. Ofrecerá servicios de Internet de las cosas (IoT), comunicación directa entre dispositivos (D2D), posicionamiento (PNT) y comunicaciones críticas. Con esta adquisición, Rocket Lab será competidor de compañías como SpaceX en el mercado global de las telecomunicaciones por satélite.
Iridium cuenta con una red de satélites en órbita baja (LEO) y espectro en banda L, que ofrecen comunicaciones seguras y fiables para gobiernos, defensa, aviación, transporte marítimo y empresas. Tiene más de 2,55 millones de clientes en todo el mundo y proporciona conectividad incluso en condiciones meteorológicas adversas. Su tecnología también sirve como alternativa al GPS cuando este no está disponible. Al combinar esta red con la experiencia de Rocket Lab en lanzamientos y fabricación de satélites, la empresa podrá desarrollar más rápido la próxima generación de la constelación de Iridium. Además, impulsará los servicios de comunicación directa con dispositivos (D2D), una tecnología clave para emergencias y seguridad nacional, especialmente en zonas sin cobertura de redes tradicionales.
Declaraciones
Peter Beck, fundador y director ejecutivo de Rocket Lab, ha mencionado: «Este es un momento decisivo para la industria espacial y el inicio de una nueva era de crecimiento estratégico y acelerado para Rocket Lab e Iridium. Al combinar la dilatada trayectoria, la infraestructura de confianza y el espectro tan codiciado de Iridium con las amplias y probadas capacidades de lanzamiento y fabricación de Rocket Lab, tenemos la capacidad de abrir mercados completamente nuevos. Iremos mucho más allá de mantener un legado; vamos a aprovecharlo para ser pioneros en aplicaciones espaciales de próxima generación y ofrecer capacidades muy demandadas a clientes actuales y nuevos».
Por otro lado, Matt Desch, director ejecutivo de Iridium, ha mencionado: «Estamos entusiasmados por poder acelerar la próxima generación de capacidades en el ámbito del IoT, la aviación, el sector marítimo, el PNT y la seguridad nacional, y por desarrollar nuevas aplicaciones innovadoras como parte de Rocket Lab, una empresa espacial totalmente integrada y con una oferta completa de extremo a extremo. Se trata de una oportunidad increíble para nuestros clientes, socios, empleados y accionistas».
Aspectos destacados y novedades
La operación refuerza la integración vertical de Rocket Lab, creando una empresa espacial completa que cubre lanzamientos, fabricación de naves, espectro y comunicaciones en órbita. Esto reduce la dependencia de terceros para lanzar y reponer satélites, baja costes y asegura acceso al espacio incluso cuando la capacidad es limitada, además de generar ingresos internos por lanzamientos.
También da acceso inmediato a una constelación de satélites LEO ya operativa y a una base global de clientes. Con esto, Rocket Lab pasa de centrarse en lanzamientos y fabricación a convertirse en una empresa de servicios espaciales con ingresos recurrentes por satélite, entrando en un nuevo mercado.
La operación añade espectro en banda L coordinado globalmente, mejorando comunicaciones seguras y fiables, y une a dos socios de defensa con capacidades complementarias para ofrecer servicios avanzados en entornos difíciles o degradados. Además, acelera el crecimiento en comunicaciones satelitales, posicionamiento resistente (PNT) y servicios espaciales para defensa y uso comercial. Finalmente, aporta solidez financiera gracias a ingresos recurrentes: en 2025 Iridium generó 871,7 millones de dólares en ingresos y 495 millones en EBITDA, lo que ayuda a financiar el crecimiento futuro.
