Texto e imágenes: Ernest «Tuckie» Artigas
Que a estas alturas aparezca un periférico de control que sea innovador es algo muy difícil de ver. Honeycomb Aeronautical lo ha hecho, presentando este pad ideal para pilotos virtuales sin espacio en casa, o viajeros. Es compacto, completo y aparentemente lo tiene todo. Lo hemos estado probando y te lo explicamos.
Vaya por delante que nunca hemos sido fans de los pad, ni los hemos recomendado de ninguna manera para simulación de vuelo, ni siquiera aquellos específicos para consolas. Pero los tiempos cambian y hemos tenido que reconsiderar algunos principios, que no todos.
Personal de Honeycomb vino a Barcelona en verano de 2025 para hacernos una demo de sus productos de bandera. Aparte, nos mostraron el prototipo de algo diferente: un pad completo con controles de vuelo exclusivos para volar en simuladores de vuelo. Lo probamos ya entonces, y les recomendamos alargar el control de los ejes de profundidad y alabeo, para una mejor precisión, ya que es la única pega que pudimos encontrarle.
Cuando meses después recibimos la versión de producción, comprobamos con agradable sorpresa que el ‘stick’ había sido alargado, no mucho, pero era notable que era algo más preciso.
El Echo Aviation Controller está pensado para volar desde el sofá, ocupar poco espacio, e incluso para viajar y volar con el Pc portátil. Por ello viene dentro de un compacto estuche de menos de un palmo de ancho y de apenas cuatro dedos de grueso, con un peso de 565 Gr.
Dentro del estuche, además del controlador, se incluye un dongle USB para conexión inalámbrica con el Pc, que no X-Box (no es nativamente compatible). También se puede usar un cable USB-USBC para conexión directa.
El control principal, a la izquierda, puede resultar impreciso en un principio, pero ten paciencia. Si te acostumbras, lograrás casi la misma precisión de vuelo que un joystick tras algunas horas de vuelo. Respecto al resto de ejes, a la derecha presenta cuatro sliders cuyas palancas fácilmente intercambiables (se incluyen nueve en el estuche) puedes personalizar con cabezales estilo cuatrimotor, o bien bimotor Airbus o Boeing, con spoilers y flaps, o de aviación general con gas, paso, mezcla y flaps.
A la derecha dispones de un eje rotativo para el trimado. A la izquierda, en la parte superior, hay cuatro botones configurables y una seta para las vistas. En el centro, arriba, un botón de emparejamiento con el dongle, y otros tres de funciones del simulador como el menú y la posibilidad de usarlo como ratón.
En la parte inferior están tres controles nunca vistos en un pad: Parking Brake estilo tirador, control del tren de aterrizaje de dos posiciones, y mando de flaps con switch de tres posiciones con retorno al centro por muelle.
En la parte superior, en el lomo, dispones de cuatro botones más que puedes configurar a tu gusto, estilo consola. Y lo sorprendente, es que en la parte posterior está… ¡el eje de guiñada!
No es fácil acostumbrarse a tantos controles tan juntos en tan poco espacio, pero es posible hacerlo con la debida práctica. Sólo seguimos echando de menos aún más precisión en los dos ejes principales, aunque seguro que es posible adaptar un pequeño stick con impresión 3D al pequeño control y la experiencia será mucho más satisfactoria.
Ahora sí, por primera vez, a quien necesite un pad para volar, podemos recomendarle este, sin lugar a duda, pese a que, si es posible, siempre recomendaremos antes controles de mayor tamaño.
