Boeing ha anunciado que fabricará helicópteros de combate AH-64E Apache para clientes internacionales, en este caso 96 para las Fuerzas Armadas polacas, en virtud de un contrato de ventas militares al extranjero adjudicado por el Ejército de los Estados Unidos por un valor de casi 4700 millones de dólares. El pedido de Polonia representa el mayor número de helicópteros Apache encargados fuera de los Estados Unidos en la historia del programa.
Se prevé que las entregas comiencen en 2028, y el Ministerio de Defensa Nacional de Polonia (MND) ya está formando a pilotos y personal de mantenimiento en el helicóptero de ataque. El MND alquila actualmente ocho aeronaves al Ejército de los Estados Unidos.
Christina Upah, vicepresidenta de Programas de Helicópteros de Ataque de Boeing, ha destacado: «Este importante acuerdo nos permite comenzar a construir una de las flotas de Apache más grandes y formidables que el mundo haya visto jamás. En estrecha colaboración con las Fuerzas Armadas polacas, nos centramos en una ejecución disciplinada para ayudar a mejorar las capacidades de defensa de Polonia y satisfacer la fuerte demanda de los helicópteros de ataque más avanzados».
A través de un acuerdo de compensación anunciado el año pasado entre Boeing y el MND polaco, la industria local desempeñará un papel clave en el mantenimiento y el apoyo de la flota Apache. Boeing también establecerá programas de formación y ayudará a desarrollar un laboratorio de composites.
Actualmente hay más de 1300 Apache operando en todo el mundo, con el apoyo de Boeing Global Services en materia de mantenimiento y formación.
