La Dirección General de Armamento de Francia (DGA) proporcionará cuatro helicópteros H160 a la Armada francesa para misiones de búsqueda y rescate (SAR) a través de una asociación entre Airbus Helicopters, Babcock y Safran Helicopter Engines.
La Armada francesa comenzará a operar estos helicópteros en 2022 por un período de diez años.
Esta flota provisional de H160 permitirá a la Armada francesa garantizar la continuidad de estas misiones críticas a medida que el Alouette III se retire del servicio y se reciban los H160M «Guépard».
Airbus Helicopters, y sus socios, también serán responsables de apoyar a la flota con un alto nivel de disponibilidad y compromisos de rendimiento.
Además, el feedback operativo de la Armada francesa será monitoreada para beneficiar el diseño de la versión militar.
Las primeras entregas de la versión militar, el H160M, o Guépard, como se conoce en las fuerzas armadas francesas, están previstas en 2026.
Se prevén 169 H160M en el marco del programa HIL (Hélicoptère Interarmées Léger) para reemplazar cinco tipos de helicópteros en servicio en las fuerzas armadas francesas.
