Leonardo y la Dirección General de Armamento italiana firmaron ayer, 18 de enero de 2023, el Contrato de Adquisición para el suministro de 18 helicópteros AW169M Light Utility Helicopters (LUH) adicionales al Ministerio de Defensa austriaco.
El contrato, valorado en 304 millones de euros, se firmó tras la enmienda del Acuerdo Gobierno a Gobierno (G2G) Italia-Austria formalizado en diciembre de 2022, a través del cual Austria está ejerciendo opciones para estas unidades adicionales, proporcionando una prueba más de su confianza en la plataforma seleccionada.
Este último contrato elevará a 36 el número total de LUH AW169M para el Ministerio de Defensa austriaco.
La primera aeronave fue entregada en diciembre de 2022 durante una ceremonia oficial y en línea con las obligaciones contractuales, iniciando una nueva era en las capacidades de defensa nacional y respuesta de emergencia.
«También representa un hito importante para Leonardo, celebrando la primera entrega al mercado de exportación de la variante AW169M bajo un programa G2G. Las tripulaciones austriacas ya han estado aprovechando la formación inicial suministrada en la Academia de Formación de Leonardo en Sesto Calende (Italia) y contarán con el apoyo de las capacidades de formación del Ejército italiano como operador de AW169M LUH» indican fuentes de Leonardo.
Se espera que las entregas de todas las aeronaves finalicen en 2028.
La iniciativa G2G Italia-Austria tiene por objeto reforzar la colaboración bilateral entre los dos países y establecer una asociación estratégica en el sector de los helicópteros, con Austria mirando a Italia y al programa AW169M LUH para su plan de modernización y la sustitución de su envejecida flota de aviones Alouette III, en servicio desde la década de 1960.
Los LUH AW169M podrán llevar a cabo una amplia gama de misiones en apoyo de los requisitos de defensa austriacos y de la comunidad nacional, como transporte de tropas, operaciones de combate, ayuda en caso de catástrofes y respuesta de emergencia, lucha contra incendios, rescate en montaña y MEDEVAC.
