Airbus ha anunciado la puesta en marcha una nueva campaña de pruebas de vuelo para evaluar el rendimiento de alas de gran envergadura destinadas a los aviones de pasillo único de próxima generación, lo que marca la siguiente fase de uno de sus mayores programas de investigación y tecnología, «Wing of Tomorrow».
Tres años de proyecto
Durante los próximos tres años, Airbus diseñará, construirá y someterá a pruebas de vuelo extensiones de ala a escala real. Estas se instalarán en un A321neo y se utilizarán para evaluar cómo se comportan las diferentes geometrías de ala en condiciones reales de vuelo.
Las extensiones, cada una de varios metros de longitud, simularán un ala plegable en posición totalmente extendida durante el vuelo. Estarán equipadas con un completo equipo de pruebas para registrar su comportamiento en vuelo y evaluar cómo influye la mayor envergadura en el manejo del avión.
Sue Partridge, directora del programa, ha mencionado: «Es importante destacar que el ala es una de las principales palancas de las que disponemos para mejorar la eficiencia de vuelo, razón por la cual el programa “Wing of Tomorrow” resulta tan crucial para nuestra próxima generación de aviones de pasillo único. Esta campaña de pruebas en vuelo nos permitirá desafiar de forma segura los límites tradicionales del diseño y explorar las ventajas de unas alas más largas».
Detalles del programa
Airbus ha confirmado que está utilizando modelización digital avanzada y ensayos en túnel de viento para ultimar los diseños de las extensiones de ala antes de someterlas a pruebas en un entorno de vuelo representativo.
El programa «Wing of Tomorrow» se centra en la creación de alas más largas, ligeras y delgadas para maximizar la eficiencia aerodinámica y reducir el consumo de combustible. Las extensiones de las alas se montarán en el Centro de Desarrollo de Tecnología de Alas de Airbus en el Reino Unido y se someterán a pruebas de vuelo en Toulouse.
Airbus ya ha construido tres prototipos de alas de 17 metros (en tierra) para explorar las ventajas de una mayor envergadura y los beneficios de más de 100 tecnologías de fabricación y montaje.
