El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) ha extinguido el contrato de 22 millones de euros destinado a modernizar la flota de aviones anfibios CL-215T utilizados en la lucha contra los incendios forestales, poniendo fin a un proyecto que ha permanecido bloqueado durante los últimos cuatro años por problemas administrativos y legales, pese a que fue declarado urgente en 2022.
La cancelación afecta a una actuación considerada estratégica para garantizar la continuidad operativa de los denominados “Focas”, los aviones anfibios de gran capacidad propiedad del Estado y operados por el 43 Grupo del Ejército del Aire y del Espacio. Según la información disponible, de los 14 aparatos que integran actualmente la flota estatal, únicamente entre 6 y 7 se encuentran operativos en pleno periodo de alto riesgo de incendios.
La flota de Focas está compuesta por diez aeronaves CL-215T, el modelo más antiguo, y cuatro unidades CL-415, más modernas. El retraso en la renovación tecnológica de los CL-215T ha contribuido al envejecimiento progresivo de los aparatos, aumentando las incidencias técnicas y reduciendo su disponibilidad operativa.
El origen del problema se remonta a la adjudicación realizada en 2022 a una unión temporal de empresas. Tras la firma del contrato se detectó que las compañías no disponían de la documentación técnica ni de los manuales originales del fabricante canadiense de las aeronaves, elementos imprescindibles para desarrollar y certificar la modernización de la aviónica de los aviones. El fabricante canadiense de la aeronave (De Havilland Canada, anteriormente Bombardier/Canadair) restringe el acceso a esta documentación exclusiva, exigiéndola bajo estrictos acuerdos comerciales y de propiedad intelectual que la UTE no había contratado previamente.
Según la información recogida en el expediente, el pliego de licitación no exigía de forma expresa acreditar previamente el acceso a esa documentación especializada. Una vez descubierto el problema, el Ministerio intentó modificar el contrato e incrementar su presupuesto de 22 a 24 millones de euros para facilitar la obtención de los manuales necesarios. Sin embargo, otra empresa participante en el concurso recurrió la modificación al considerar que alteraba las condiciones originales de la licitación y vulneraba el principio de igualdad entre licitadores. El recurso prosperó y la solución planteada quedó anulada.
La extinción definitiva del contrato obliga ahora al Gobierno a buscar alternativas urgentes debido a que los fondos europeos asignados al proyecto originalmente tienen un límite estricto de ejecución. Entre las opciones que se estudian figura una adjudicación directa por la vía de emergencia a una empresa que cuente desde el inicio con acceso autorizado a la información técnica del fabricante.
También se analiza la posibilidad de reasignar los recursos económicos a otros proyectos que puedan ejecutarse dentro de los plazos establecidos por el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, así como integrar la modernización de los aviones en contratos gestionados por el Ministerio de Defensa, un marco que permitiría agilizar determinados procedimientos de contratación.
Mientras tanto, la modernización de los CL-215T sigue pendiente y las aeronaves continúan acumulando años de servicio sin la actualización tecnológica prevista, una situación que limita la capacidad operativa disponible para hacer frente a las campañas de incendios forestales en España.
El propio Ministerio ha tenido que notificar la situación a las Comunidades Autónomas, instándolas a dosificar el uso de los medios aéreos disponibles en el territorio nacional debido a este cuello de botella logístico.
* No te pierdas el dossier sobre los medios de extinción de incendios y su problemática en el próximo número de Avion Revue, portada septiembre.
